Beeswax in beekeeping

Als Unternehmen mit Ursprung in der Imkereibranche sind wir uns der wichtigen Rolle des Bienenwachses für einen gesunden Bienenstock voll bewusst. Verfälschungen mit anderen Wachsen und schädliche Rückstände in Bienenwachs-Mittelwänden wurden in Tausenden von Fällen als Ursache für das Absterben eines Bienenvolkes identifiziert. In unzähligen Fällen werden die Auswirkungen des ungeeigneten Bienenwachses vom Imker jedoch nicht einmal bemerkt oder die negativen Auswirkungen, die im Stock beobachtet werden können, mit den Mittelwänden in Zusammenhang gebracht. Indem die Überlebenswahrscheinlichkeit der Brut verringert oder diese nur geschwächt wird, können die Honigernte und die Gesundheit eines Bienenstocks ernsthaft beeinträchtigt werden. Da es jedoch keinen offiziellen Standard für Bienenwachs gibt, wie können wir sicherstellen, dass Wachs oder Mittelwände von hoher Qualität sind? Hier sind einige allgemeine Punkte, die Sie als Imker beim Kauf von Bienenwachs beachten sollten:

• Qualitätsstandard für Bienenwachsmittelwände in der Imkerei
• Wie lässt sich hochwertiges Bienenwachs erkennen? 
• Gängige Handelsdeklarationen von Bienenwachs für die Imkerei
• Unterschiede zwischen den in Bienenwachs vorkommenden Pestizidarten
• Unser Anspruch, ihre Definition und Qualitätsversprechen

Qualitätsstandard für Bienenwachsmittelwände in der Imkerei

Im Gegensatz zu Honig gibt es derzeit keinen offiziellen Qualitätsstandard für Bienenwachs auf EU-Ebene. Aufgrund dieser fehlenden Standardisierung haben die Industrien, die Bienenwachs verwenden, begonnen, Qualitätsstandards basierend auf ihren Produktionsanforderungen zu entwickeln. Am bekanntesten sind der RAL-Standard der Kerzenhersteller und der Ph. Eur.-Standard der Pharmaindustrie. Diese spiegeln jedoch nicht die gleichen Qualitätsanforderungen wider, die ein Imker an die Mittelwände in Bienenstöcken stellen sollte. Da bei der Kerzenherstellung ohnehin häufig Paraffin und Stearin verwendet werden und Bienenwachskerzen auch bei einem geringen Anteil dieser Wachse einwandfrei brennen, hat das deutsche Institut für Qualitätssicherung und Kennzeichnung beschlossen, 18 % Gesamtkohlenwasserstoffe im Bienenwachs zuzulassen und es als 100 % reines Bienenwachs zu deklarieren. Dies ist jedoch nicht der Fall, da natürliches Bienenwachs einen Gesamtkohlenwasserstoffgehalt von etwa 14,5 % aufweist. Wenn das Bienenwachs häufig als Brutmittelwände im Bienenstock wiederverwendet wird, kann der Anteil auf 15–15,5 % steigen. Dennoch verkaufen viele Lieferanten bis heute 100 % Bienenwachs für die Verwendung in der Bienenhaltung unter Bezugnahme auf den RAL-Standard, was dazu geführt hat, dass „Bienenwachspools“ in den meisten europäischen Ländern heute einen Gesamtkohlenwasserstoffgehalt von durchschnittlich 16–16,5 % aufweisen. Dieser Grad der Verfälschung kann als minimal angesehen werden und hat keine oder keine messbaren Auswirkungen auf Bienen. Wir raten jedoch dringend von der Verwendung von Bienenwachs auf Grundlage des RAL-Standards für die Bienenhaltung ab, da es in den meisten Fällen nicht für die Verwendung in Bienenstöcken geeignet ist und Imker immer eine Analyse von Lieferanten anfordern sollten, die die Qualität des Wachses belegt und für die jeweilige verkaufte Charge repräsentativ ist.

Wie lässt sich hochwertiges Bienenwachs erkennen? 

Dies führt zur nächsten Frage, die wir beantworten möchten: Wie können wir feststellen, ob Bienenwachs von hoher und für die Bienenhaltung geeigneter Qualität ist?
Heutzutage gibt es viele akkreditierte Labore, die Analysen von Bienenwachs anbieten. Die meisten davon befinden sich in Deutschland, wie z. B. Intertek, QSI, Eurofins, FoodQs oder Ceralyse. Alle verwenden die gleichen Techniken und Unterschiede sind hauptsächlich auf unterschiedliche Interpretationen der Ergebnisse zurückzuführen. Um festzustellen, ob Bienenwachs verfälscht ist, werden Gaschromatographie (GC), Kernspinresonanz (NMR), NIR-Spektroskopie und die Quantifizierung der Gesamtkohlenwasserstoffe verwendet. Beim Kauf von Bienenwachs für die Imkerei ist es wichtig, sich die Analyseberichte genau anzusehen, die bereitgestellt werden sollten, und die Existenz eines Berichts allein nicht als Zeichen hoher Qualität zu betrachten. Die Gesamtkohlenwasserstoffanalyse allein und/oder in Kombination mit allgemeinen Werten wie Dichte, Schmelzpunkt und Verfestigung oder Esterzahl geben KEINE Auskunft über die Reinheit des angebotenen Wachses! Stattdessen sollte die Gesamtkohlenwasserstoffanalyse immer mit einem GC- oder NMR-Bericht kombiniert werden, der einen klaren Hinweis auf den Prozentsatz der Verfälschung gibt, der in einer analysierten Wachsprobe vorhanden ist.
Der zweite Analysebericht, der beim Kauf von Bienenwachs für die Imkerei immer von einem Verkäufer angefordert werden sollte, ist eine Rückstands-/Pestizidanalyse. Dabei sind die Unterschiede zwischen den Laboren jedoch viel größer, sowohl hinsichtlich der Anzahl der analysierten Pestizide/Insektizide/Varroazide als auch hinsichtlich der Bestimmungsgrenzen (LOQ – die kleinste nachweisbare Menge einer Substanz). Während einige Labore nur nach 15 bis 20 Pestiziden und Insektiziden suchen, können andere über 250+ identifizieren. Ebenso zeigen Berichte einiger Labore nur dann einen positiven Rückstandsfund, wenn dieser über 0,5 mg/kg liegt, während andere bis zu 0,1, 0,01 oder sogar 0,001 mg/kg analysieren. Im letzten Fall ist die Analyse 500 % genauer als ein Bericht mit einer LOQ von 0,5 mg/kg, aber Grenzen bis zu 0,001 mg sind so niedrig, dass sie als Imker mit gutem Grund als für Bienen unbedeutend angesehen werden können. Wie also differenzieren wir, wo ziehen wir als Imker die Grenze? In kommerziellen Angeboten finden sich viele Bezeichnungen, die auf einen hohen Qualitätsstandard hinweisen, einige davon möchten wir im Folgenden näher erläutern.

Gängige Handelsdeklarationen von Bienenwachs für die Imkerei

• 100% reines Bienenwachs
• Pestizidfrei
• Pestizidarm
• Varoazidfrei
• Bio-Bienenwachs

Jeder Imker, der schon einmal Bienenwachs gekauft hat, ist sicherlich schon auf viele dieser Begriffe gestoßen, die zu Werbezwecken verwendet werden. Wenn wir uns die Analyseberichte genauer ansehen, sofern welche vorhanden sind, die wirklich repräsentativ sind und nicht von einer Charge von vor 2 Jahren stammen, wird klar, dass diese Begriffe überhaupt kein Standard sind und dass die Qualität des von ihnen beworbenen Bienenwachses erheblich variiert. Wie bereits erwähnt, bezieht sich die 100%ige Reinheit auf den RAL-Standard und wird nur durch eine Kohlenwasserstoffanalyse und/oder eine Angabe allgemeiner Wachseigenschaften wie den Verseifungswert und andere nachgewiesen. Eine Deklaration als pestizidfrei hängt stark vom Labor ab, das die Analyse durchgeführt hat, da eine Charge, die bis zu 0,5 mg/kg als pestizidfrei deklariert wird, kaum mit einer Charge vergleichbar ist, die bis zu 0,1 mg/kg pestizidfrei ist. Darüber hinaus werden Berichte von Laboren, die nur auf Varroazide testen, verwendet, um eine Bienenwachscharge als rückstandsfrei zu deklarieren, was einfach nicht der Fall ist. Wäre dies der Fall, könnte fast das gesamte afrikanische Bienenwachs als rückstandsfrei erklärt werden, da die dortigen Imker ihre Bienen üblicherweise nicht gegen die Varroamilbe behandeln.
Auch Bio-Bienenwachs bedeutet nicht automatisch, dass es frei von Rückständen ist, denn die EU-Gesetzgebung verlangt keine Dokumentation von Rückständen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass all diese Begriffe wenig Aussagekraft haben, solange sie nicht durch entsprechende Analyseberichte belegt sind, aus denen klar hervorgeht, was und bei welchen Grenzwerten analysiert wurde.
Leider vermeiden es viele Bienenwachshändler, diese Informationen zu geben oder es ist ihnen einfach egal oder sie wissen es nicht besser. Wir möchten aber nicht über die Mängel anderer Angebote sprechen, sondern Ihnen genau sagen, welche Standards wir bieten und wie wir sie definieren. Zuvor möchten wir jedoch noch auf ein anderes Thema im Zusammenhang mit Rückständen eingehen, das selten diskutiert wird, aus unserer Sicht aber von großer Bedeutung ist.

Unterschiede zwischen den in Bienenwachs vorkommenden Pestizidarten

Die erste Unterscheidung, die berücksichtigt werden muss, ist die zwischen Herbiziden, Insektiziden und Fungiziden. In der Bienenhaltung ist es ganz natürlich anzunehmen, dass Rückstände von Insektiziden, die speziell auf Insekten abzielen, einen negativeren Einfluss auf einen Bienenstock haben als Herbizide oder Fungizide. Dies kann zwar nicht verallgemeinert werden, unterstreicht aber die Tatsache, dass nicht alle Pestizide die gleiche Giftigkeit für Bienen aufweisen, eine Tatsache, die weitgehend ignoriert oder zumindest nicht diskutiert wird. Denn welcher Imker weiß schon, dass Chlorpyriphos neunmal giftiger ist als beispielsweise DDT oder dass Flumethrin für Bienen etwa 67-mal giftiger ist als Tau-Fluvalinat. Die Analyseberichte der meisten Labore richten sich jedoch nicht an Imker, sondern an die Industrie, weshalb es keine wirkliche Unterscheidung zwischen den Giftigkeitsgraden gibt. Das einzige Labor, das dies unseres Wissens nach zum jetzigen Zeitpunkt (12.2.2024) berücksichtigt hat, ist Ceralyze, indem es die Nachweisgrenze der von ihnen analysierten Pestizide entsprechend der Wirkung auf Bienen anpasst.

Ein interessantes Werkzeug in diesem Zusammenhang ist Bee Tox Wax wurde von der Universität Lüttich in Belgien entwickelt. Es handelt sich um ein Berechnungstool für die Toxizität von Bienenwachs, das es dem Benutzer ermöglicht, bekannte Rückstandsmengen aus einem Laboranalysebericht einzugeben und eine Bewertung der Toxizität der Rückstandsmengen für Bienen zu erhalten. Obwohl die wissenschaftliche Grundlage der Berechnungen nicht angegeben wird und die Anforderungen aus wirtschaftlicher Sicht mit Einblick in die tatsächlichen Rückstandsgrenzwerte weltweit ziemlich unrealistisch erscheinen, handelt es sich zumindest um einen ersten Versuch, einen besseren Qualitätsstandard für Bienenwachs festzulegen, das in der Imkerei verwendet wird.

Unser Anspruch, ihre Definition und Qualitätsversprechen

Und was machen wir anders?
Am wichtigsten ist, dass wir für alle von uns verkauften Bienenwachse chargenspezifische Analysen durchführen, insbesondere wenn sie für die Imkerei bestimmt sind. Unsere Analyseberichte listen nicht einfach allgemeine Wachskriterien auf, sondern das, was für die Imkerei relevant ist: Verfälschungen und Rückstände. Derzeit verwenden wir für unser Imkereiwachs die folgenden Labore:

Verfälschung: Gesamtkohlenwasserstoffe und GC von Ceralyse oder NMR von Intertek

Pestizide: Multi Pestizidscreening von Ceralyse

Wir sind davon überzeugt, dass diese Analysekombination den geeignetsten und aussagekräftigsten Qualitätsüberblick über Bienenwachs bietet, das in der Imkerei verwendet werden soll. Auf Anfrage können wir auch Pestizidanalysen anderer Labore mit niedrigeren LOQs und/oder ein Bee Tox Wax-Zertifikat bereitstellen. Lassen Sie es uns einfach wissen.
To differentiate between different quality types of beekeeping beeswax, we use the terms regular, low on pesticides, and pesticide free:

Sollten Sie weitere Fragen zur Analytik, zu Rückständen und Verfälschungen von Bienenwachs haben, können Sie uns gerne kontaktieren. Wenn Sie unser Bienenwachs für die Imkerei suchen, folgen Sie bitte diesem link zu unserem Shop.