Beeswax in beekeeping

Som ett företag med ursprung i biodlingssektorn är vi fullt medvetna om den viktiga roll som bivax spelar i en frisk bikupa. Förfalskning med andra vaxer och skadliga rester i bivaxstiftelser har i tusentals fall identifierats som orsaken till att en bifamilj avlidit. I otaliga fall noteras dock inte ens effekten av olämpligt bivax av biodlaren eller de negativa effekter som kan observeras i bikupan i relation till fundamenten. Genom att sänka sannolikheten för att yngeln ska överleva eller genom att bara försvaga den, kan honungsskörden och hälsan hos en bikupa försämras rejält. Men eftersom det inte finns någon officiell standard för bivax, hur kan vi se till att vax eller foundations håller hög kvalitet? Här är några allmänna punkter som du bör tänka på när du köper bivax som biodlare:

• Kvalitetsstandard för bivaxfundament inom biodling
• Hur kan högkvalitativt bivax identifieras? 
• Vanliga deklarationer av bivax för biodling på marknaden
• Skillnader mellan bekämpningsmedelstyper som finns i bivax
• Vår standard, deras definition och kvalitetslöfte

Kvalitetsstandard för bivaxfundament inom biodling

Till skillnad från honung finns det för närvarande ingen officiell kvalitetsstandard för bivax på EU-nivå. På grund av denna brist på standardisering har industrier som använder bivax börjat utveckla kvalitetsstandarder baserade på deras produktionsbehov. Mest kända är RAL-standarden av ljusmakare och Ph. Eur. standard från läkemedelsindustrin. Dessa speglar dock inte samma kvalitetskrav som en biodlare bör ställa på grunden i bikupor. Eftersom paraffin och stearin i alla fall ofta används i ljusproduktion och eftersom bivaxljus brinner perfekt när det finns en liten andel av dessa vaxer, beslutade det tyska institutet för kvalitetssäkring och märkning att tillåta 18 % totalt kolväten i bivax samtidigt som det deklareras som 100 % rent bivax. Detta är dock inte fallet eftersom naturligt bivax har en total kolvätehalt på cirka 14,5%, om bivaxet har återanvänts som avelsgrunder i bikupan ofta kan det gå upp till 15-15,5%. Ändå säljer många leverantörer fram till denna dag 100% bivax för användning i biodling med hänvisning till RAL-standarden, vilket har lett till dagens situation där "bivaxpooler" i de flesta europeiska länder har totalt kolväten runt 16-16,5% i genomsnitt . Denna nivå av förfalskning kan anses vara minimal med ingen eller ej mätbar effekt på bin, men vi avråder starkt från användning av bivax baserat på RAL-standarden för biodling, det är i de flesta fall inte lämpligt för användning i bikupor och biodlare bör Begär alltid en analys från leverantörer som styrker kvaliteten på vaxet och som är representativ för respektive parti som säljs.

Hur kan högkvalitativt bivax identifieras? 

Detta leder till nästa fråga som vi vill ta upp – hur kan vi avgöra om bivax är av hög och lämplig kvalitet för biodling?
Idag finns det många ackrediterade laboratorier som erbjuder analyser av bivax, de flesta ligger i Tyskland som t.ex. Intertek, QSI, Eurofins, FoodQs eller Ceralyse. Alla använder samma teknik och skillnader beror mest på olika tolkningar av resultat. För att klargöra om bivax är förvanskat används gaskromatografi (GC), kärnmagnetisk resonans (NMR), NIR-spektroskopi och kvantifiering av totala kolväten. När man köper bivax för biodling är det viktigt att titta noga på de analysrapporter som bör tillhandahållas och inte ta själva förekomsten av en rapport som ett tecken på hög kvalitet. Total kolväteanalys ensam och/eller i kombination med generella värden som densitet, smältpunkt och sponifiering eller estertal ger ingen information om det erbjudna vaxets renhet! Istället bör total kolväteanalys alltid kombineras med en GC- eller NMR-rapport som ger en tydlig indikation på hur stor procentandel av förfalskning som finns i ett analyserat vaxprov.
Den andra analysrapporten som alltid bör begäras av en säljare vid köp av bivax för biodling är rest-/bekämpningsmedelsanalys. Med dessa är dock skillnaderna mellan laboratorierna mycket större, både när det gäller antalet bekämpningsmedel/insekticider/varroacider som analyseras och gränserna för kvantifiering (LOQ – den minsta detekterbara mängden av ett ämne). Medan vissa laboratorier bara letar efter 15-20 bekämpningsmedel och insekticider, kan andra identifiera över 250+. På samma sätt visar rapporter från vissa laboratorier endast ett positivt fynd av rester när det är över 0,5 mg/kg, andra analyserar ner till 0,1, 0,01 eller till och med 0,001 mg/kg. I det sista fallet är analysen 500 % mer exakt än en rapport med en LOQ på 0,5 mg/kg, men gränserna ner till 0,001 mg är så låga att de som biodlare av all anledning kan anses vara obetydliga för bin. Så hur skiljer vi oss då, var drar vi som biodlare gränsen? I kommersiella erbjudanden kan många termer hittas som indikerar en hög kvalitetsstandard, några av dem skulle vi vilja diskutera i följande avsnitt.

Vanliga deklarationer av bivax för biodling på marknaden

• 100% rent bivax
• fri från pesticider
• låg på bekämpningsmedel
• fri från varoacider
• ekologiskt bivax

Varje biodlare som har köpt bivax tidigare har säkert stött på många av dessa termer som används för marknadsföring. När vi tittar närmare på analysrapporterna, om några tillhandahålls som verkligen är representativa och inte från en batch från 2 år sedan, blir det tydligt att dessa termer inte är någon standard alls och bivax som främjas av dem varierar avsevärt i kvalitet. Som nämnts tidigare hänvisar erbjudandet till 100 % renhet till RAL-standarden och är endast bevisat med kolväteanalys och/eller en specifikation av allmänna vaxegenskaper som förtvålningsvärde och andra. En deklaration som bekämpningsmedelsfri beror i hög grad på det laboratorium som genomförde analysen eftersom ett parti som förklaras bekämpningsmedelsfritt ner till 0,5 mg/kg knappast kan jämföras med ett parti som är fritt från bekämpningsmedel ner till 0,1 mg/kg. Dessutom används rapporter från laboratorier som endast testar för varroacider för att förklara en bivaxsats vara fri från rester, vilket helt enkelt inte är fallet. Om så var fallet skulle nästan allt afrikanskt bivax kunna förklaras som restfritt eftersom biodlarna där vanligtvis inte behandlar sina bin mot Varroakvalstret.
Även organiskt bivax betyder inte nödvändigtvis att det inte innehåller rester eftersom EU-lagstiftningen inte kräver någon dokumentation om rester.
Sammanfattningsvis kan man säga att alla dessa termer har liten betydelse så länge de inte dokumenteras av relevanta analysrapporter som tydligt anger vad som analyserats och vid vilka gränser.
Tyvärr undviker många bivaxhandlare att tillhandahålla denna information eller bryr sig helt enkelt inte eller känner inte till det bättre. Men vi vill inte prata om brister i andra erbjudanden och istället berätta exakt vilken standard vi erbjuder och hur vi definierar dem. Innan vill vi ta upp en annan fråga i samband med rester som dock knappast diskuteras men ur vårt perspektiv av stor vikt.

Skillnader mellan bekämpningsmedelstyper som finns i bivax

Den första skillnaden som måste beaktas är skillnaden mellan herbicider, insekticider och fungicider. Inom biodling är det naturligt att anta att rester från insekticider som är specifikt målinsekter har mer negativ inverkan på en bikupa än herbicider eller fungicider. Även om detta inte kan generaliseras, belyser det faktumet att inte alla bekämpningsmedel uppvisar samma nivå av toxicitet mot bin, ett faktum som i stor utsträckning ignoreras eller åtminstone inte diskuteras. När allt kommer omkring, vilken biodlare skulle veta att klorpyrifos har en nio gånger högre toxicitetsnivå än DDT till exempel eller att flumetrin är ungefär 67 gånger giftigare för bin än tau-fluvalinat. Analysrapporterna från de flesta laboratorier är dock inte riktade till biodlare utan till industrin, varför det inte finns någon egentlig skillnad mellan toxicitetsnivåer. Det enda laboratoriet som har tagit hänsyn till detta såvitt vi vet vid denna tidpunkt (2024-02-12) är Ceralyze genom att justera LOQ för de bekämpningsmedel som de analyserar efter effekten på bin.

Ett intressant verktyg i detta sammanhang som kallas Bee Tox Wax har utvecklats av universitetet i Liège i Belgien. Det är ett verktyg för beräkning av bivaxtoxicitet som låter användaren infoga kända resthalter från en laboratorieanalysrapport och ger en utvärdering av toxiciteten hos resthalterna för bin. Även om det vetenskapliga underlaget för beräkningarna inte tillhandahålls och kraven verkar ganska orealistiska från ett ekonomiskt bekämpningsmedel med insikt i faktiska resthalter över hela världen, är det åtminstone ett första försök att fastställa en bättre kvalitetsstandard för bivax som används i biodling.

Vår standard, deras definition och kvalitetslöfte

Så vad gör vi annorlunda då?
Det viktigaste är att vi tillhandahåller batchspecifik analys med allt bivax som vi säljer, speciellt om det är avsett för biodling. Våra analysrapporter listar inte bara allmänna vaxkriterier utan det som är relevant för biodling: förfalskning och rester. För närvarande använder vi följande laboratorier för vårt biodlingsvax:

Förfalskning: Totala kolväten och GC genom Ceralyse eller NMR av Intertek

Rester: Multipesticidscreening av Ceralyse

Vi anser att denna kombination av analys ger den mest lämpliga och meningsfulla kvalitetsöversikten av bivax som är tänkt att användas i biodling. På begäran kan vi även tillhandahålla bekämpningsmedelsanalyser av andra laboratorier med lägre LOQ och/eller ett Bee Tox Wax-certifikat, låt oss bara nu.
To differentiate between different quality types of beekeeping beeswax, we use the terms regular, low on pesticides, and pesticide free:

Kontakta oss gärna om du skulle ha ytterligare frågor om analys eller resthalter och förfalskning av bivax. Om du letar efter vårt biodlingsbivax, vänligen följ detta link till vår online butik.